Selon un reportage de CNBC, Ford Motor a annoncé cette semaine la reprise de son projet de construction d'une usine de batteries pour véhicules électriques dans le Michigan, en partenariat avec CATL. Ford avait indiqué en février dernier qu'elle y produirait des batteries lithium-fer-phosphate, avant d'annoncer en septembre la suspension des travaux. Dans sa dernière déclaration, Ford confirme la poursuite du projet et précise qu'elle réduira sa capacité de production en tenant compte de l'équilibre entre investissement, croissance et rentabilité.
Selon le plan annoncé par Ford en février dernier, la nouvelle usine de batteries de Marshall, dans le Michigan, devait représenter un investissement de 3,5 milliards de dollars et une capacité de production annuelle de 35 gigawattheures. Sa mise en service était prévue pour 2026 et elle devait employer 2 500 personnes. Cependant, Ford a annoncé le 21 qu'elle réduirait sa capacité de production d'environ 43 % et le nombre d'emplois prévus de 2 500 à 1 700. Concernant les raisons de cette réduction d'effectifs, le directeur de la communication de Ford, Truby, a déclaré le 21 : « Nous avons pris en compte tous les facteurs, notamment la demande de véhicules électriques, notre plan d'affaires, notre plan de cycle de vie des produits, l'accessibilité financière, etc., afin de garantir la viabilité de chaque usine. » Truby s'est également dit très optimiste quant au développement des véhicules électriques, tout en reconnaissant que le rythme de croissance actuel de ce marché n'était pas aussi rapide qu'escompté. Truby a également déclaré que l'usine de batteries est toujours en bonne voie pour démarrer sa production en 2026, malgré la suspension de la production par l'entreprise pendant environ deux mois en raison de négociations avec le syndicat United Auto Workers (UAW).
Le « Nihon Keizai Shimbun » a indiqué que Ford n'avait pas précisé si les modifications apportées à cette série de plans étaient liées à l'évolution des relations sino-américaines. Les médias américains ont rapporté que Ford avait essuyé des critiques de la part de certains élus républicains en raison de ses liens avec CATL. Les experts du secteur partagent cet avis.
Le site web du magazine américain « Electronic Engineering Issue » a indiqué le 22 que, selon des experts du secteur, Ford construit une super-usine de plusieurs milliards de dollars dans le Michigan en partenariat avec CATL pour produire des batteries pour véhicules électriques, une alliance qu'il qualifie de « nécessaire ». Tu Le, directeur de Sino Auto Insights, une société de conseil en industrie automobile basée dans le Michigan, estime que si les constructeurs automobiles américains veulent produire des véhicules électriques abordables pour le grand public, la coopération avec BYD et CATL est essentielle. Il a déclaré : « Le seul moyen pour les constructeurs automobiles américains traditionnels de fabriquer des voitures à bas prix est d'utiliser des batteries chinoises. En termes de capacité et de production, ils auront toujours une longueur d'avance sur nous. »
Date de publication : 24 novembre 2023
